Soy en forma y soy irlandés. Mi tiempo finalmente ha llegado.
Seguramente todos saben a estas alturas que ser irlandés es genial. Nuestros nuevos sonidos, desde Fontaines DC hasta Kneecap y Gurriers, son vanguardistas y van de la mano con una interpretación contemporánea de la música folk liderada por Ye Vagabonds, The Mary Wallopers y la voz única de Lisa O’Neill.
La literatura tal vez nunca haya sido mejor: la hermosa escritura de Claire Keegan, las historias seductoras de Sally Rooney, la brutalmente graciosa de Paul Murray y la ganadora del premio Booker, Paul Lynch.
Estamos produciendo los mejores chefs y restauradores (echa un vistazo a la última lista de los mejores restaurantes de Murphia) y la pinta de Guinness, antes una bebida de ancianos, ahora es objeto de serias discusiones hipster sobre el «servido dublinés» y los tiempos de asentamiento.
¿Quién hubiera imaginado que ser irlandés iba a ser tan sexy y que los hombres irlandeses se pondrían tan atractivos? Simplemente somos seductores y cautivadores, y nunca nos quitamos de la pantalla. Elle declaró en agosto pasado como el «verano oficial de los hombres irlandeses atractivos», centrando su atención en Cillian Murphy y Paul Mescal. Desde entonces las cosas solo se han vuelto más calientes.
Murphy, de 47 años, la estrella de Peaky Blinders con sus ojos azules ridículamente intensos, sus pómulos y su acento melodioso de Cork, es oficialmente el mejor actor del mundo después de su Oscar por Oppenheimer. Mescal, de 28 años, quien convirtió una simple cadena de plata en objeto de deseo en Normal People, ha vuelto a acelerar los corazones y hacer fluir las lágrimas junto a su compatriota Andrew Scott en All of Us Strangers.
No solo en la gran pantalla ocurre este despertar celta. Todos los mejores policías y criminales de la televisión también parecen ser irlandeses. ¿Hay algún actor irlandés más atractivo en la televisión que Emmett J Scanlan, quien interpreta al problemático gángster Jimmy Kinsella en el drama familiar de drogas Kin? Con su melena de pelo negro azabache, su sótano lleno de pitones y su mirada perdida, Jimmy tiene una vulnerabilidad que resulta irresistiblemente atractiva.
Tal vez el dublinés Richard Flood estaría a la altura de Scanlan. En The Gone Flood (quien se ve mucho más en forma desde que se afeitó la cabeza), interpreta a un detective dublinés maverick que investiga un secuestro en Nueva Zelanda. Es gruñón pero cálido y divertido, frecuentemente revisa los moratones en su abdomen increíblemente musculoso y extrañamente enfatiza su irlandesidad llevando un hurley en su maleta.
Y, por supuesto, está el «torso de oro» de Irlanda del Norte, Jamie Dornan, de 41 años, quien pasó del mundo del modelaje a ser un asesino en serie deseado en The Fall, a la franquicia de Fifty Shades y a ser un padre preocupado en Belfast de Kenneth Branagh.
Ruth Barton, profesora de estudios cinematográficos en el Trinity College de Dublín, dice que todos estos actores comparten una «masculinidad suave» que atrae ampliamente a las audiencias irlandesas, británicas y estadounidenses. En un momento en que la mayoría de los actores británicos son dominados por chicos de escuelas públicas acomodados, la brigada irlandesa también representa algo más auténtico, lo que Barton llama una «identidad popular y terrenal».
Algunos de nosotros, por supuesto, siempre hemos sabido que ser irlandés es sexy porque hemos llevado esta carga durante décadas. Nuestro encanto natural y nuestra conversación fácil, salpicada de un prolífico pero lírico lenguaje soez, simplemente realza los evidentes buenos aspectos. Y luego está el atractivo del acento, venga de la región de la isla que venga. El mío es del norte, suavizado por muchos años en Londres, pero aún retiene su potencia.
En aquellos días conocí a una chica que confesó que le gustaba llamar a mi casa cuando no estaba para escuchar mi mensaje de contestador. En la actualidad, mis apariciones ocasionales en Times Radio o el podcast The Story generan algunos mensajes de admiración que aluden a mi «ronroneo cálido» o a mi «melodioso acento de Tyrone».
Mis hijos rodaron los ojos y resoplaron con desdén cuando mencioné que iba a escribir sobre por qué los hombres irlandeses son tan atractivos. Pero tuvieron que admitir que Murphy es algo para contemplar. Luego recordaron a Scott como Moriarty en Sherlock y también le dieron su aprobación.
Por supuesto, para ser serios por un momento, esto no siempre fue así. Cuando llegué a Londres desde Irlanda del Norte como estudiante en los años ochenta, los Problemas estaban en pleno apogeo, el IRA estaba bombardeando Harrods y Hyde Park, y los irlandeses a menudo eran vistos con sospecha o hostilidad. Rutinariamente me detenían en el aeropuerto al volar hacia y desde Belfast y una vez recibí una visita sorpresa de la Policía Metropolitana (en nombre de la Real Policía del Úlster) a mi casa de estudiantes en el este de Londres.
Estos eran los tiempos en que los papeles principales para los actores irlandeses parecían ser como siniestros sacerdotes, terroristas mortales o policías corruptos. A menudo no había actores irlandeses disponibles para interpretar estos roles, ¿alguien recuerda a Mickey Rourke en A Prayer for the Dying?
Mi héroe era Shane MacGowan (no precisamente un guapo), quien hablaba por nosotros y sobre nosotros, y nos hacía cantar en los conciertos más bulliciosos a los que he asistido. Luego estaba ese equipo de fútbol de Irlanda de 1990 (dirigido por Jack Charlton y seleccionado de la diáspora) que llegó a los cuartos de final de la Copa del Mundo. Todavía puedo escuchar la lamentación de una joven en un abarrotado pub de Dublín mientras los equipos irlandés e italiano se alineaban: «Los italianos son bastante guapos en comparación con nuestros chicos».
Para fines de esa década, las cosas estaban cambiando a una velocidad revolucionaria. Los Problemas prácticamente terminaron con el Acuerdo del Viernes Santo en 1998 y el yugo opresivo de la Iglesia Católica fue arrojado tras una serie de escándalos (sin mencionar el poder de la comedia en Father Ted). Irlanda quedó libre, se apresuró a abrazar la reforma social y se regodeó en el sexo, la sexualidad y la sensualidad. ¿Algo ejemplifica más el cambio que Scott, de 47 años, un actor gay interpretando al «sacerdote atractivo» en Fleabag?
Los actores irlandeses llevan su irlandesidad con orgullo. Mescal dio una entrevista en gaélico en los Baftas de 2023 en Londres, mientras que ese gran actor irlandés llamado Brendan Gleeson (por mucho, lo mejor de cualquier película de Paddington) habla fluidamente el idioma.
Después de vivir 14 años en Londres, Murphy regresó a Irlanda en 2015 y vive cerca de Dublín. «Creo que la gente aquí es más amable y comprensiva y un poco más inteligente», le dijo a The Irish Times. Después de su éxito en Oppenheimer, su próxima película es una adaptación de la excelente novela de Keegan, Small Things Like These, sobre un hombre de familia que intenta hacer lo correcto en las tierras centrales de Irlanda a mediados de los años ochenta. Murphy es productor además de protagonista.
Barton dice que la nueva generación de actores de Irlanda ha prosperado gracias al dividendo de la paz y a la importante inversión estatal en las artes, que comenzó en 1993 cuando Michael D Higgins (ahora presidente) era ministro de cultura. «También hubo una nueva globalización de la cultura irlandesa con actos como Riverdance, Boyzone y figuras como Bono y Bob Geldof hablando en favor de los desfavorecidos en todo el mundo», agrega.
«Para mí, uno de los puntos de inflexión fue la elección de Chris O’Dowd como el policía irlandés en Bridesmaids. Donde antes el policía irlandés podía haber sido un Barry Fitzgerald, un contundente aplicador de la ley irlandoamericano, ahora es un potencial encantador y empático interés amoroso.
«La transformación muy pública de Colin Farrell después de sus años salvajes le permitió tomar papeles que no dependían de su estrella de Hollywood, sino que se comprometían mucho más con una masculinidad introspectiva.
«Los comienzos de Barry Keoghan en hogares de acogida también hablan de una historia de fondo mucho más relatable que los ‘toffs’ ingleses y su papel en Saltburn es emblemático de esto. Igualmente, las interpretaciones de identidad de género fluida de Paul Mescal son parte de una nueva generación que quiere rechazar los viejos estrechos conformistas del machismo duro».
Y, seamos justos, también ayuda que todos sean hombres guapos.
